Jag borde inte ha blivit förvånad över att min otroligt nedslående måltid var brunch. Jag hade fått en reservation på ett ställe som några lokala tidningar hade sagt var ett av de bästa nya tilläggen until grannskapet, kanske until den staden, males den enda gången som fungerade för mitt schema var brunch. Och med brunch potentiellt “vara tillbaka” efter en långsam uppkomst från en pandemilåsning, vem var jag att hoppa över det?
Uteserveringen var livlig med familjer och dejter och grupper av vänner som kom ikapp över kannor med mimosor, males en titt på menyn och jag var orolig. Det verkade som en kombination av basvaror som inte hade något att göra med de latinamerikanska skaldjuren som denna restaurang normalt serverade – french toast, omeletter, en Monte Cristo-smörgås – och dåligt genomtänkta kombinationer av skaldjur och ägg.
Måltiden var fruktansvärd, males när jag gick tillbaka until tunnelbanan, ville jag krita upp det until en lyckträff. Brunch är inte deras riktiga meny, hävdade jag för mig själv, så jag hade ingen rätt att döma. Det tog mig inte lång tid att inse vilken absurd varning det var. De serverade mig brunch, jag fick bedöma dem på brunch. Och den största frågan jag hade var, varför i helvete serverade det här stället brunch överhuvudtaget?
Det är sedan länge etablerat att kockar hatar brunch. Anthony Bourdain ryckte emot denden New York Instances sa att det var det för jerksoch alla fiktiva kockar stönade om det vidare Björnen. Och ändå ringer många restauranger som vanligtvis inte erbjuder en frukostservering in sin private på helgmorgnarna för att piska hollandaise och mixa bloody marys, för det verkar som om matgästerna plikttroget dyker upp oavsett vad.
Jag är någon som borde älska brunch. Jag älskar mat som traditionellt serveras until frukost, mousserande vin och kvardröjande måltider med vänner. Males jag har tappat koll på hur många nedslående måltider jag ätit på annars hyllade restauranger, där föregående kvälls omtänksamma, kreativa middagsplätteringar ger vika för ljummen potatis och brukbara våfflor. På både restaurang- och kundsidan har helgbrunch blivit både ett krav och en efterhand. Det är dags för brunchen, som vi känner den, att dö.
För dem som gör det är brunch en kombination av arbete som är både frustrerande och oinspirerande. Jeff Hester, som har arbetat inom livsmedelsindustrin i över ett decennium i San Francisco och Chicago, säger att även om middagsserveringen ebbade ut och flödade beneath hans skift, vilket möjliggjorde naturliga viloperioder, var brunchen en intensiv fullpress för en bestämd tid.” Det tenderade också att ge färre ideas, eftersom brunchförrätter överlag var billigare än middagsförrätter.
Holly Rowland, som har arbetat som kock sedan 90-talet, säger att en av problemen är att många restauranger som erbjuder brunch inte erbjuder vanlig frukost eller lunchservering beneath veckan. “För baksidan av huset är det här en enorm skiftnyckel i din vecka”, säger hon, “eftersom du inte redan gör den här maten.” Det innebär att kockar måste göra om hela sina stationer på söndagsmorgonen, efter att de med största sannolikhet har jobbat natten innan.
Det är uppenbart varför restauranger som vanligtvis har fokuserat på middagsservering slänger in brunch på helgerna – ägg och smet är billiga (åtminstone i de flesta ekonomiska klimat), vissa grupper har lättare att gå ut på helger beneath dagen, och bottenlösa mimosor är ett enkelt sätt att tjäna pengar. Hester säger att några platser där han arbetade såg det som ett nödvändigt och enkelt sätt att driva intäkter – om du bygger det kommer de att bruncha. Males enkelheten i siffror som gör att brunch fungerar ekonomiskt för en restaurang är också det som gör det hemskt både för kockar och många kunder.
Även om det finns många restauranger som lägger tid och ansträngning på att laga frukost hela veckan, finns det många fler som kokar fram samma Benedicts, pannkakor och kannor med mimosor utan större omsorg. “När jag har jobbat på olika restauranger och vi brunchade, var det alltid brutalt”, säger Eric Rivera från den nu turnerande restaurangen Addo. Besvikelsen för honom kom från att until och med lovordade, kreativa restauranger tog until att servera samma ägg- och bacontallrikar som överallt annars, så när kunderna knep ett brunchbord blev de lätt besvikna. “Du säger,” Hej, jag kan få det här på Denny’s. Varför i helvete kommer jag hit?’”
De som redan är kritiska until brunch noterar att saker som ägg, bacon och pannkakor är relativt lätta att göra hemma, och även om jag håller med kan vi alla förstå att uteservering handlar om mer än att bara äta god mat. Rivera konstaterar att vid brunch är det både lättare att göra en större bokning, och lättare att få en bokningsperiod, kl. en trendig restaurang. Brunch kan också vara trevligare för barn, och på det hela taget är det billigare.
Males kombinationen av stressade arbetare och fantasilösa menyer innebär att det finns ett tak för hur bra brunch kommer att vara för alla. “Människor som går ut på brunch brukar i allmänhet vilja ha samma saker”, säger Rowland och konstaterar att menyerna aldrig har förändrats beneath de decennier hon har arbetat. Males för den som bryr sig lite mer om maten är det en besvikelse. Det finns inget utrymme för kreativitet. Oftare än inte är det bara en dålig restaurangupplevelse. Rowland säger att på hennes senaste jobb vägrade kökspersonalen att äta brunch även när ledningen försökte implementera det, i vetskap om att det inte skulle vara en bra tid för någon.
Brunch har sin historia som en nedkylning efter kyrkan, ett mors dag-firande och en sätt för de rika att strunta i förbudslagarna, eftersom mimosor och bloody marys tillät konsumtion av sprit med lite mer diskretion. Males på 1980-talet började brunchen spridas från elithotell och hem until restauranger över hela landet, och på 1990-talet blev det synonymt med fashionabla, coola människors helgplaner. “Jag svär vid gud att det är det Intercourse and the Metropolis. Det här är bara min teori”, säger Rowland om hur brunch blev en sådan sak, och även varför folks tål en så medioker måltid. Poängen är inte själva brunchen, utan att vara på brunch.
Idén om en lång, kvardröjande middagsmåltid är fortfarande ganska främmande i det amerikanska samhället. Vi är inget siestanland. Det är genom denna lins som det är vettigt att stå ut med svettiga ägg och fuktigt bacon – det är det eller inget. Vi kanske inte vill ha brunch så mycket som vi vill känna oss lugna, som att ägna tre timmar mitt på dagen för att bli berusad och skvaller kostar oss ingenting. Vi vill känna att vi har tid över.
Jag skulle vilja tro att det finns ett bättre sätt att göra det på än vad vi har nu. Du kan dröja över våfflor på vilken bra restaurang som helst, oftast utan linjer. Det finns fler restauranger, bagerier och popup-fönster som enbart ägnar sig åt frukost och lunch, där arbetarna inte har klockat in den morgonen efter att ha lämnat sitt sista skift klockan 02.00
Bara för att brunch på många fullservicerestauranger har varit tråkigt betyder det inte att det måste förbli så. Jag hade en underbar brunch nyligen, där menyn inte kändes konstgjordt påklistrad, utan en genomtänkt förlängning av vad som serverades until middag resten av veckan. Servicen var avslappnad, bokningen lätt att få tag på, och när jag dröjde kvar över kaffe och de sista tuggan av en varm linssallad med vänner, kom jag ihåg att det är så här en helg kan se ut. Jag kunde varva ner, njuta av mig själv och få näring. Och behövde inte acceptera en sorglig hollandaise för att göra det.
