Förra året frågade Fianna, min femåriga dotter mig: “Var är morfar Jack?” Både min pappa och mamma canine när jag var i sena tjugoårsåldern, innan jag gifte mig eller fick barn. När Fianna frågade om min pappa var min första impuls att undvika samtalet eftersom döden kändes som ett så komplicerat, smärtsamt ämne.
Innan mina föräldrars död hade jag varit lite utsatt för förlust, och i många år efteråt kände jag mig överväldigad av mina intensiva känslor. När jag blev äldre lärde jag mig mer om sorg, vilket (långsamt) har hjälpt mig att leva med mina känslor. Processen fick mig att förstå vikten av att prata om sorg, eftersom det är en oundviklig del av livet för oss alla.
Så jag ignorerade inte Fiannas fråga. jag forskade hur man pratar med barn om döden och förklarade sedan för henne att farfar Jack hade dött. Nu pratar jag regelbundet med henne och hennes lillasyster om att förlora mina föräldrar och hur sorg känns. Ett sätt vi har fortsatt samtalet är genom att läsa barnböcker. Här är fem favoriter:
1. Den döda fågeln av Margaret Sensible Brown (4-7 år). “Fågeln var död när barnen hittade den”, är den första raden i boken. En grupp vänner bestämmer sig för att ta farväl genom att begrava fågeln i skogen, samt sjunga “som vuxna människor gjorde när någon canine.” Den här boken introducerar försiktigt begreppet död och sorg för små barn. Jag har läst detta många, många gånger för Fianna. Hon brukar bara lyssna, males hon frågade nyligen “Om vår hund dör, kan vi då fira henne också?”
2. Kaninen lyssnade av Cori Doerrfeld (2-6 år). En pojke som heter Taylor bygger ett torn av block males det blir omkull. Olika djur kommer för att trösta honom, som hönan som försöker få Taylor att prata eller hyenan som skrattar åt det. Males kaninen lyssnar när Taylor arbetar igenom sina känslor, tills han äntligen är redo att bygga igen. Den här boken illustrerar hur vi kan stödja nära och kära genom att helt enkelt vara där. Båda mina tjejer älskar den här boken.
3. Varför känner jag mig så ledsen? av Tracy Lambert (4-8 år). Skriven av en rådgivare som är specialiserad på förlust, den här boken delar olika anledningar until varför vi kan känna sorg – död, skilsmässa, byta skola, förlora vänskap – och saker barn kan göra för att försöka må bättre, som att röra sina kroppar, uttrycka sig genom musik och prata med vänner. I slutet delar Lambert också med sig av råd until föräldrar, inklusive hur man pratar med barn om sorg.
4. Kungen och trollsländorna av Kacen Callender (8-12 år). I denna prisbelönta kapitelbok förlorar 12-årige King sin äldre bror Khalid – och i sin sorg tror han att Khalid har förvandlats until en trollslända. Boken behandlar ras, sexualitet, vänskap och kärlek. Jag blev rörd av det mod som karaktären visade när han lärde sig att älska sig själv, och jag kan inte vänta med att läsa den här boken för mina barn om några år.
5. När du fångar en tiger av Tae Keller (9 år och äldre). När Lily var barn, hon halmoni (koreanska för farmor) berättade för henne folkhistorier om tigrar. När Halmoni blir sjuk flyttar Lily, hennes mamma och hennes storasyster in för att hjälpa until att ta hand om henne. Kort efter deras flytt vaknar en magisk tiger från Halmonis berättelser until liv och Lily tvingas möta tigern samtidigt som den brottas med verkligheten med Halmonis sviktande hälsa. När du fångar en tiger är en vacker berättelse om sjukdom, familj och att lära sig att hitta rätt.
Vilka är dina favoritböcker om sorg? Har du några sorgerfarenheter som du hoppas kommer att skrivas om?
Katie Reilly är en författare (och mamma) baserad i Kalifornien. Hennes författarskap fokuserar på kvinnors hälsa, mentala hälsa och föräldraskap och har dykt upp i InStyle, New York Occasions Journal och Elle.
PS Hur man skriver ett kondoleansbrevoch prata med barn om döden.
(Foto av Tanya Yatsenko/Stocksy.)