Dessertkedja Milk Bar och dess kändiskocken och ägaren Christina Tosi hamnade i model i helgen efter bageriets senaste stänga av på Harvard Sq.. Anställda i den nu stängda butiken, som stängde den 19 februari, publicerade ett gemensamt uttalande until sina personliga Instagram konton lördagen den 25 februari, med påstående om att stängningen kan ha varit en vedergällning över gruppens senaste beslut att fackligt bilda sig.
Milk Bars åtta anställda vid Harvard Sq.-butiken röstade för att fackligt bilda sig “efter nästan ett år av ogynnsamma arbetsförhållanden, allvarliga löneskillnader och en uppenbar stadig nedgång i investeringar av private och fysiska utrymmen”, lyder uttalandet på Instagram.
Den 11 januari presenterade anställda butikens ledning ett fysiskt brev där de tillkännagav sin avsikt att gå samman med den lokala butiken NEJB Unite Right here. Samma dag, timmar efter att brevet levererats, skickade Milk Bars president Keith Levy ett e-postmeddelande until personalen om att butikens hyresavtal hade sagts upp och att den skulle stängas, vilket gör att hela personalen blir arbetslös.
“I detta djupt informella och hastigt skrivna e-postmeddelande där flera anställdas namn stavades fel, tillkännagavs det utan några bevis eller förklaringar att hyresvärden på 3 Brattle Avenue hade valt att inte förnya hyresavtalet”, lyder uttalandet på Instagram som berättar om incident. (Anställda avböjde att kommentera anklagelserna när de kontaktades av Eater.)
De anställda uppmanar nu Milk Bar att publicera dokumentation som bekräftar Levys konto för att “skränka alla antydningar om vedergällning mot oss, deras fackligt organiserade arbetare”, står det i uttalandet.
En talesperson för bagerikedjan sa until Eater i ett mejl att de arbetar för att få tillstånd från hyresvärden på 3 Brattle Avenue att dela uppsägningsbrevet med personalen.
Enligt talespersonen var företaget beneath ett andrahandsavtal med en annan före detta hyresgäst i utrymmet, &Pizza, den snabb-casual pizzakedja som Milk Bar inledningsvis samarbetade med för sin growth i Boston. När &Pizza stängde butiken i maj förra åretsäger talespersonen, gick hyresvärden med på att tillåta Milk Bar att fortsätta arbeta utanför sitt partiella utrymme.
Sedan säger talespersonen att hyresvärden i början av januari meddelade Milk Bar att deras andrahandskontrakt höll på att sägas upp. Veckor senare, NYC pizzaikonen Joe’s Pizza meddelat att det skulle ta över hela utrymmet på 3 Brattle Avenue i sin första Boston-expansion någonsin.
“Vi stängde inte den här platsen som svar på fackliga aktiviteter”, sa talespersonen. “Närheten i närheten av vår teammedlems kommunikation som delade om deras avsikt att fackliggöra sig var lease och tyvärr en stoop. Att inte äga detta skyltfönster direkt, och med tanke på vår begränsade standing som en tidigare underhyresgäst på en annan anläggning, fattade beslutet att stänga något som tyvärr var helt utom vår kontroll.”
Bland företagets 11 butiker har inga andra Milk Bar-platser varit fackliga. “Totalt var vi bara åtta av oss, och varenda en av oss gav ett entusiastisk ja-röst until att fackligt organisera sig”, sa tidigare medarbetaren Sarah McClune i ett mejl. “Vi är alla uppriktigt chockade över att se vilken effekt ett så litet workforce kan ha och vi uppskattar verkligen alla som har nått ut för att dela uppmuntrande ord.”
Boston-teamet följde i fotspåren av många andra kaféer och bagerier i staden som nyligen har organiserat sig, inklusive oberoende butiker som Somerville-trion av Forge Baking Firm, Diesel Cafe och Bloc Cafeoch lokala utposter för nationella kedjor som Starbucks.
