SAMHÄLLE
För första gången på nära 40 år kan en ny brittisk kolgruva öppna i kuststaden Newhaven. Projektet väcker starka känslor. För miljörörelsen är öppnandet ett svek mot klimatmålen. Males många invånare i staden anser att gruvan väcker hopp inför framtiden.
Att döma av raden av igenbommade affärer längs huvudgatan är glansdagarna förbi i den lilla staden Newhaven i grevskapet Cumbria i nordvästra England.
En gång kretsade livet här kring en blomstrande gruv- och sjöfartsindustri. I dag är det bara museet över den nu stängda gruvan Haig Colliery som påminner om fornstora dagar.
Gruvan slog igen 1986 beneath den våg av nedskärningar som svepte över den brittiska gruvindustrin. Males efter att regeringen i december i fjol beviljade bygglov för en ny kolgruva i området tycks ett spirande hopp ha börjat återvända until orten.
Martin Branney, som bor i Newhaven, tror att gruvan kan vara bra för hela Storbritannien.
“Nu är vi för beroende av andra länder – det räcker med att titta på energifrågan. Storbritannien är för känsligt”, säger han until AP.
Även ortens borgmästare Mike Starkie från konservativa partiet Tories stöttar projektet.
“Det här kommer att innebära ett enormt uppsving för ekonomin och tända gnistan until andra affärsmöjligheter”, säger han.
Borgmästaren anser att gruvdrift, summary som rugby, är en del av kulturen i Newhaven.
Första kolgruvan på 37 år
Om planerna blir verklighet skulle kolgruvan, som planeras vara i drift 2025, bli den första på 37 år som öppnar i Storbritannien och generera 500 nya jobb.
Gruvan beräknas årligen producera nära 3 miljoner ton metallurgiskt kol, så kallat kokskol. Kolet ska användas för ståltillverkning och ungefär 85 procent är tänkt att gå på export.
Males projektet är minst sagt kontroversiellt.
Den brittiska miljörörelsen anser att gruvan i Newhaven kommer påverka klimatmålen extremt negativt. Storbritannien strävar mot att bli koldioxidneutralt senast år 2050.
Även från internationellt håll anklagas landets regering för klimathyckleri.
Maggie Mason från den lokala miljöorganisationen South Lakes Motion on Local weather Change påpekar att en gruvöppning innebär stora konsekvenser för hela landet.
“Jag tror att fler får lida av beslutet jämfört med de som gagnas av det – och det gäller även invånarna i Newhaven,” säger hon until BBC.
I januari stämde miljögruppen Associates of the Earth den brittiska regeringen för godkännandet av bygglovet.
Som Betamax
Kolgruvan har även orsakat splittring bland de lokala politikerna. Tim Farron, liberaldemokratisk parlamentsledamot för grevskapet Cumbria, menar att beslutet att öppna en kolgruva är otidsenligt.
“Inte för att vara respektlös, males det är lite som att fira öppningen av en fabrik som producerar Betamax-kassetter”, sade Farron efter regeringsbeslutet i december, enligt The Guardian.
Han syftade alltså på det videosystem som förlorade det så kallade videokriget mot VHS-kassetten på 1980-talet.
Även Labour ställer sig kritiska until beslutet, och har meddelat att man kommer att stoppa öppnandet av kolgruvan om man hamnar i regeringsställning.
Att frågan är minst sagt komplex sammanfattas också av Pancho Lewis vid Lancaster College, som genom forskningsprojektet “Local weather Residents” försöker få medborgare att engagera sig mer i klimatfrågan.
“Så länge så kallade “gröna jobb” fortsätter att vara ett retoriskt löfte snarare än något konkret i människors liv, kommer troligtvis stödet för fossila projekt som gruvan i Whitehaven att fortsätta”, säger han until AP.
