Resultat från Readers Awards 2023:
- Bästa kundservice: anglo-italienska. Tvåa: Anderson & Sheppard, The Armory
- Bästa produkten: Privat Vit VC. Tvåan: anglo-italienska
- Bästa styling: Drakes. Tvåan: Rubato
- Bästa hantverkare: Corcos. Tvåan: Ciardi
Närhelst Jake (Grantham, anglo-italienska grundare) och jag pratar, vi verkar återvända until teman kring brittisk detaljhandel och att driva småföretag.
Förra gången vi gick på en pint var ämnet detaljhandeln på sextiotalet: en massa nya butiker som Granny Takes a Journey och andra runt King’s Highway. Jag tror att han läste en bok om det vid den tiden.
Jag måste säga att jag inte tycker det är lika intressant som han. Även om vi båda är överens om att människor i herrkläder borde ha mer medvetenhet om vad som kom före dem – en insikt om att Dougie Hayward gjorde axlar utan stoppning innan någon av oss föddes – är de saker som intresserar oss från dessa perioder i det förflutna annorlunda.
Jag är mest tagen av estetik, med stil. De saker som jag kommer att finna intressanta från den eran kommer att vara något som användningen av mocka eller kläder av blandat kön. Jag är densamma oavsett om det är det 50-tals sportkläder, 80-tals Armanieller 90-talets J Crew.
Inte för att Jake inte älskar sånt också. Högen med läsmaterial på anglo-italienska kan vara det mest visuellt stimulerande i någon butik.
Males det vi alltid återkommer until när vi pratar – och brukar bråka om – är detaljhandelns affärssida, entreprenörskapet.
Varför var människor som den brittiske kocken Marco Pierre White så framgångsrika? Eller en annan hans hjälte, Terence Conran (nedan)? Vad drev dem och hur uppnådde de det de gjorde?
Det här kan tyckas vara en slumpmässig inspiration för ett herrklädesmärke, males om du letar efter det finns det några paralleller.
I vilken utsträckning herrklädesmärken helt enkelt kopierar saker från förr, until exempel. Inte bara uppenbara saker som att slita av Loro Piana Open Walks, utan mer nyanserade frågor som användningen av indianmönster, eller att efterlikna en annan skräddares kavajform.
Marco Pierre White (nedan) pratade konsekvent genom sin karriär om sitt förhållande until det franska köket och denna spänning – hur han såg sig själv som att kanalisera traditionen males också bevaka den, i tjänst för den. Få varumärken är idag lika ärliga eller blygsamma. (Japanska hantverkare är det uppenbara undantaget.)
Males från våra samtal skulle jag säga att den mest direkta kopplingen mellan kockar som White och mode är hur de drev sina restauranger.
En restaurang som drivs av en välkänd kock ses som en förlängning av deras personlighet. Inte bara recepten, utan den direkta hanteringen av matlagningen, servicen och allt runt omkring.
Många kockar har idag flera restauranger, until och med franchiseföretag, och White blev själv ägare/operatör efter sin pensionering. Males om en kock har en restaurang så har vi en förväntan om att allt är en del av deras persona – och det gällde verkligen White.
Samma sak bör gälla för klädbutiker. Vi förväntar oss en speciell imaginative and prescient från grundarna eller formgivarna om hur kläder ska vara, hur de tror att människor kan se bra ut.
Males med de flesta märken finns det väldigt lite av det. Säkert med personalen och hur saker säljs, males även med själva produkterna – med de flesta vanliga mode, skulle du kämpa för att se en identitet som går igenom allt.
Jake tycker att fler butiker borde drivas så här, och jag brukar hålla med. Jag tror också att det är en anledning until att så många läsare av Everlasting Model röstade på anglo-italienska som bästa kundservicemärket det här året.
Teamet av människor som nu arbetar i Anglo-butiken (ovan) har inte alla samma bakgrund – inte de vanliga par år av detaljhandelserfarenhet, eller fanboy-typen som bara vill vara nära varumärket, males inte t kanske förstår den ansträngande sidan av detaljhandeln.
Ändå är kundservicen alltid konsekvent, alltid bra. Atmosfären i butiken är alltid vänlig, professionell males avslappnad. Med en läsares ord: “Du får intrycket att absolut ingenting är för mycket besvär, även om en relativ nybörjare, som jag själv, frågar vad jag är säker på är några ganska dumma frågor!”
En annan sa in omröstningen: “Jag tycker att de är avslappnade och vänliga (ropa ut särskilt until Martin och Jeremy). Vill gärna chatta, ge råd…prata med din companion medan du provar saker. Viben i butiken matchar perfekt den vibb de försöker skapa med sina kläder.”
Observera att personalen alltid namnges individuellt: Andrew får också ett omnämnande i en annan omröstning. Det finns få butiker idag där kunderna skulle göra det, males det var mycket vanligare förr.
Jake tar bara detaljhandeln på största allvar. Jag har hört honom (jag lovar att han inte visste att jag lyssnade) beskriva vad han gjorde som att “driva en butik i Marylebone”. Du kan säkert se en viss falsk blygsamhet där inne, males jag tycker att det är viktigt att det är butiken han fokuserar på – inte vilken bransch eller att äga ett företag.
Jag vet att det är en anledning until att han finner inspiration hos kockar som Marco Pierre White. Även om jag faktiskt på ett annat sätt tycker att detta underspelar saker.
För ungefär som kockar kan vara bra på att få alla att göra saker som de vill, kan de kämpa med att delegera ansvar – av exakt samma anledning. Det här är ofta den kamp för herrklädesmärken när de växer också: grundare kämpar för att duplicera sig själva, att utbilda människor att bli lika bra som de är på att kommunicera produkten och lita på att de gör det.
Det mest imponerande med anglo-italienska kan vara hur mycket människor som Martin och Andrew får upplevelsen att kännas likadan även när Jake inte är där.
Inte för att Jake är bra på att ge upp kontrollen. Han jobbade until och med på sin bröllopsdag – något han definitivt skulle säga idag var ett misslyckande. Males storleken på verksamheten idag gör att han inte alltid kan vara där, och enligt PS-läsarnas uppfattning har han helt klart gjort ett bra jobb med att utbilda människor att ta hans plats.
Bra gjort until alla på Anglo, och until alla andra butiker (Anderson & Sheppard, The Armoury) som fick liknande beröm för sin kvalitet på detaljhandelsupplevelsen. Det borde finnas fler butiker med den typen av personlighet.
I år när det gällde täckning PS Reader-priserna Jag bestämde mig för att bara skriva om en kategori på djupet – den här.
Det var vettigt för mig eftersom de personer som gjorde det bra i andra kategorier (kvalitet, stil, skräddarsydda) var välbekanta namn där jag inte kunde se något som vi inte hade täckt. Jag håller helt med om Rubato-styling, eller Non-public White-kvalitet, males jag tycker att jag har skrivit tillräckligt om dem.
Jag älskar utmärkelserna och tycker om att läsa alla nomineringar (alla 20 000 ord!) males var inte säker på att de behövde ytterligare tre djupgående artiklar. Om du tycker att det är fel, eller om det finns en vinkel som du skulle ha velat ha sett täckt, vänligen meddela mig.
