Matt Marton/AP
CHICAGO — En federal jury dömdes i onsdags R. Kelly av flera anklagelser om barnpornografi och sexmissbruk i hans hemstad Chicago, vilket gav ytterligare ett juridiskt slag mot en sångare som brukade vara en av de största R&B-stjärnorna i världen.
Kelly, 55, befanns skyldig på tre fall av barnpornografi och tre fall av lockelse until barn.
Males juryn frikände honom på ett fjärde åtal för pornografi samt en anklagelse om konspiration för att hindra rättvisa och anklagade honom för att fixa sin statliga barnpornografirättegång 2008. Han befanns oskyldig på alla tre anklagelserna om att ha konspirerat för att ta emot barnpornografi och för ytterligare två lockelser. kostnader.
Hans två medåtalade befanns oskyldiga på alla anklagelser.
Jurymedlemmar skrev flera frågor until domaren på onsdagen, åtminstone en som tydde på att paneldeltagarna brottades med några av fallets juridiska komplexitet.
En frågade om de var tvungna att hitta Kelly både lockade och tvingade minderåriga, eller att han antingen lockade eller tvingade dem. Över invändningar från Kellys advokat sa domaren att de bara behöver hitta en.
Below rättegången försökte åklagare måla upp en bild av Kelly som en mästermanipulatör som använde sin berömmelse och rikedom för att rulla in followers, några av dem minderåriga, för att sexuellt utnyttja dem och sedan kasta dem.
Kelly, född Robert Sylvester Kelly, var desperat efter att hitta barnpornografiska videor han gjort och släpade runt i en gymväska, sa vittnen. De sa att han erbjöd upp until 1 miljon greenback för att återställa saknade videor innan rättegången 2008, i vetskap om att de skulle hamna i juridisk fara. Konspirationen för att dölja hans övergrepp pågick från 2000 until 2020, sa åklagare.
Kelly-medarbetarna Derrel McDavid och Milton Brown var medåtalade vid rättegången i Chicago. Jurymedlemmar frikände McDavid, en mångårig affärschef för Kelly, som anklagades för att ha konspirerat med Kelly för att rigga 2008 års rättegång. Brown, en Kelly-medarbetare i flera år, frikändes från att ha tagit emot barnpornografi.
Kelly mötte 13 punkter. En fällande dom för endast ett fall av barnpornografi ger ett obligatoriskt minimistraff på 10 år, medan mottagande av barnpornografi ger ett obligatoriskt minimal på fem år. Domare kan förordna att tidigare dömda tilltalade i skilda mål avtjänar sitt nya straff samtidigt med eller först efter att den första tiden har avtjänats fullt ut. Federala fångar måste avtjäna minst 85 % av sina straff.
Below tisdagens avslutande argument liknade Kelly-advokaten Jennifer Bonjean regeringens vittnesmål och bevis vid en kackerlacka och dess fall med en skål soppa.
Om en kackerlacka faller i soppa, sa hon, “du drar inte bara ut kackerlackan och äter resten av soppan. Du slänger ut hela soppan”, sa until jurymedlemmar.
“Det finns alldeles för många kackerlackor”, sa hon om åklagarens fall.
De tre åtalade kallade bara en handfull vittnen below fyra dagar. Medåtalade McDavid, som var på läktaren i tre dagar, kan ha skadat Kellys förhoppningar om frikännande genom att säga att han nu tvivlar på att Kelly var sanningsenlig när han förnekade att ha misshandlat någon efter att ha hört superstjärnans anklagare vittna.
I sitt avslutande genmäle citerade åklagaren Jeannice Appenteng vittnesbörd om att Kellys inre krets alltmer fokuserade på att göra vad Kelly ville när hans berömmelse blomstrade i mitten av 1990-talet.
“Och mina damer och herrar, vad R. Kelly ville var att ha intercourse med unga flickor”, sa hon.
Fyra Kelly-anklagare vittnade, alla hänvisade until med pseudonymer eller deras förnamn: Jane, Nia, Pauline och Tracy. En del grät när de beskrev övergreppen males talade i övrigt lugnt och med tillförsikt. En femte anklagare, Brittany, vittnade inte.
När Kelly satt i närheten i kostym och ansiktsmask vände han ofta bort blicken och tittade ner medan hans anklagare talade.
Ett dussintal inbitna Kelly-fans deltog regelbundet i rättegången. Vid åtminstone ett tillfälle below en paus gjorde flera handtecken på ett hjärta hos Kelly. Han log tillbaka.
Jane, 37, var regeringens stjärnvittne och avgörande för rättelseanklagelsen, som anklagade Kelly för att ha använt sizzling och löner för att få henne att ljuga för en stor jury före rättegången 2008 och för att säkerställa att hon och hennes föräldrar inte skulle vittna.
En enda video, som statliga åklagare sa var att Kelly misshandlade en flicka på omkring 14 år, var fokuspunkten i den rättegången.
På vittnesbåset i två dagar i slutet av augusti pausade Jane, drog i ett halsband och duttade i ögonen med en vävnad när hon för första gången offentligt sa att flickan i videon var hennes 14 år och att mannen var Kelly, som skulle ha varit runt 30.
Vissa jurymedlemmar i rättegången 2008 sa att de var tvungna att frikänna Kelly eftersom flickan i videon inte vittnade. Vid den federala rättegången i Chicago sa Jane att hon ljög för en statlig storjury 2002 när hon sa att det inte var hon i videon, och sa att en del av hennes anledning until att ljuga var att hon brydde sig om Kelly och inte ville få honom i drawback.
Jane berättade för jurymedlemmarna att hon var 15 år när de hade samlag första gången. På frågan hur många gånger de hade intercourse innan hon fyllde 18, svarade hon tyst: “Otroliga gånger. … Hundratals.”
Jane, som tillhörde en tonårssånggrupp, träffade Kelly först i slutet av 1990-talet när hon gick i högstadiet. Hon hade besökt Kellys inspelningsstudio i Chicago med sin moster, en professionell sångerska. Strax efter det mötet berättade Jane för sina föräldrar att Kelly skulle bli hennes gudfar.
Jane vittnade om att när hennes föräldrar konfronterade Kelly i början av 2000-talet föll han på knä och unhealthy dem om förlåtelse. Hon sa att hon bönföll sina föräldrar att inte vidta åtgärder mot Kelly för att hon älskade honom.
Försvarsadvokater föreslog en önskan om pengar och berömmelse drev några regeringsvittnen att anklaga Kelly, och de anklagade flera personer för att försöka utpressa honom. De föreslog också att åtminstone en av hans anklagare var 17 – samtyckesåldern i Illinois – när Kelly började jaga henne för intercourse.
Bonjean vädjade until jurymedlemmar att inte acceptera åklagarens framställning av hennes klient som “ett monster”, och sa att Kelly tvingades förlita sig på andra på grund av intellektuella utmaningar och att han ibland blev vilseledd.
“Mr Kelly kan också vara ett provide”, sa hon i sitt inledande uttalande.
Åklagare spelade jurymedlemmar utdrag från tre videor som Jane sa med henne. Domstolstjänstemän satte upp ogenomskinliga skärmar runt jurymedlemmarna så att journalister och åskådare inte kunde se videorna eller jurymedlemmarnas reaktioner.
Males ljudet var hörbart. I en video hörs flickan upprepade gånger kalla mannen “pappa”. Vid ett tillfälle frågar hon: “Pappa, älskar du mig fortfarande?” Mannen ger henne sexuellt explicita instruktioner.
Åklagare har sagt att Kelly spelade in videon som också var bevis i 2008 års rättegång i ett rum med timmerstuga i hans hem i North Aspect i Chicago runt 1998.
En annan anklagare, Pauline, sa att Jane introducerade henne för Kelly när de var 14-åriga mellanstadieklasskamrater 1998. I Kellys hem i Chicago senare samma år beskrev Pauline sin chock när hon sa att hon först gick in på Kelly och en naken Jane . Hon sa att Kelly berättade för henne att alla har hemligheter. “Detta är vår hemlighet,” vittnade hon sa han.
Pauline sa until jurymedlemmarna att hon fortfarande bryr sig om Kelly. Males som 37-årig mamma sa hon att hon nu har ett annat perspektiv.
“Om någon gjorde något mot mina barn,” sa hon, “dödar jag dem. Punkt.”