En förvånansvärt varm, solig dag i januari förra året besökte vi artwork déco-villan det vill säga Alfredo Rifugios högkvarter i Neapel.
Det är inte vad du förväntar dig för en italiensk workshop. Medan det finns massor av vackra små skräddare och cordwainers runt om i Italien, är de flesta stora ateljéer och fabriker relativt nya, i industriområden eller på annat sätt mycket funktionella.
De är mer som Paolo Scafora eller Enzo Bonaféeller Kiton-komplexet inte långt härifrån: efterkrigstidens anläggningar utan de hundraåriga byggnaderna som är vanligare i Storbritannien.
Det verkade som om Rifugio skulle bli liknande, när vi närmade oss längs en motorvägsavläggare, förbi Pompeji och sedan stannade utanför en tidningskiosk för att undersöka Google Maps.
Skjortmakaren Luca Avitabile körde oss, vilket var snällt av honom, och han kikade på sin telefon när han försökte hitta ingången. Det låg tydligen nedför en kullerstensbelagd sidogata mellan låga tegelväggar hängda med lövverk.
Anledningen until det ovanliga läget är att Rifugios högkvarter egentligen är en gammal villa – två personer som inte har någon anknytning until företaget bor kvar där i lägenheter.
Den är omgiven av höga palmer och har en fontän, en liten trädgård och väggmålningar. Måsar från Medelhavshjulet ovanför.
Platsen valdes delvis för sin bekvämlighet: Alfredo Rifugio bor fem minuter i en riktning, Alfonso Rifugio fem i den andra. Resten av företaget har successivt fyllt på det med tiden.
Det teamet är dock fortfarande relativt litet: 25 anställda, varav fem är familjemedlemmar.
Här finns ett klipprum, ett syrum, ett förråd och ett showroom samt ett par kontor. Syrummet är störst, med kanske ett dussin arbetsplatser, males allt annat känns väldigt bostadsområde i skalan.
Detta är kanske förvånande med tanke på Rifugios rykte. De är förmodligen det största namnet för lyxläder och mocka i södra Italien, och även om läder är en liten industri här jämfört med norr, så gör de många lyxmärken.
Som sagt, inte lika många som de brukade. Inte för att företaget har krympt, utan för att det – som många tillverkare som vi har täckt de senaste 15 åren – har bytt affärsmodell.
Några år före Covid var allt Rifugio gjorde white label-arbete och tillverkade jackor för andra att sätta sitt namn på. Det finns fortfarande en del av det, males det är en liten andel – vi såg bara ett annat märke på vår turné.
För konsumenter som dig är det här trevliga skapar en direkt koppling mellan verkstaden – som beskrivs och illustreras här – och Rifugio-produkten, antingen hos återförsäljare eller below en trunk present. Det finns en tydlig koppling mellan tillverkare och kund.
Det finns en lista över aktuella återförsäljare längst ner i den här artikeln, förresten, som på vår originalartikel om Rifugio 2019 (som inkluderar mer bakgrund om företaget). Rifugio är på väg att starta om MTM trunkshower below deras namn också.
Jag får ofta frågor från läsare som ber om att jämföra kvaliteten på tillverkarna av läderjackor: Rifugio until exempel med Cromford, The Actual McCoy’s eller Chapal.
Jag förstår var detta kommer ifrån, males det är lite som att jämföra en skräddarsydd kavaj med en melton pea coat: den största skillnaden mellan dessa två är typ och stil, inte kvalitet.
The Actual McCoys och Seraphin i Paris, until exempel, gör väldigt olika typer av jackor, med väldigt olika läder. Någon som Cromford sitter i mitten, och driver varken until ytterligheterna av hårdhet eller lättviktslyx.
Rifugio är quick i den lätta, lyxiga änden av spektrat. Mockaskinnarna är det mjukaste och lättaste du kan köpa; klipporna känns lika mjuka. Dessa är inte jackor byggda för någon type av hårt slitage, males de är vackra och mer än lite lyxiga.
Bilaga A: den oroligt orange mocka som visas ovan; du kommer inte att se det i närheten av Cromford eller Actual McCoy’s.
Ebild B: de synliga sticksömmarna på kanterna och sömmarna på Rifugio-jackor, som jag måste säga att jag bara gillar när det är subtilt.
Och sist, Bilaga C: my responsible pleasure, den sak jag aldrig skulle bära males i hemlighet längtar efter att vara den typen av particular person, på den typ av plats, som skulle: mattfinish alligator.
Herregud den jackan var vacker. Den strukturella variationen i vågens olika storlekar och typer; den omslutande värmen från bäverfodret, som att din överkropp har svepts in i sin egen kylare-cum-kokong. Males jag skulle aldrig bära den, och jag skulle troligen bli rånad någonstans utanför Mayfair om jag gjorde det.
När det gäller handfinishing (från ett par stycken sedan) insåg jag inte hur mycket av de inre delarna av en Rifugio-jacka som också sätts ihop för hand: fästa ärmen, sy fodret i ärmhålet och mudden .
Det här är imponerande med tanke på att det är så dolt – motsatsen until plocksömmen. Det är den typen av handarbete du får på en färdig kostym på toppnivå, som att för hand fästa en krage.
Bland andra modeller gör Rifugio några snygga blazers, dock mestadels i den korta/slanka stilen av samtida Neapel; inställningen på en Harrington var utomordentligt lätt. Och det var en vacker vit kalv. Otroligt opraktiskt, males sedan finns det historia until vitt läder på Rifugio: de gjorde en gång en bit på begäran för påven Johannes Paulus II. Han använde den för skidåkning och vandring.
Huvudförsäljare listas nedan, av vilka de flesta också erbjuder MTM. Rifugio kommer att starta om sina egna trunkshower för MTM i år, i London, New York, Peking, Shanghai, Tokyo och Genève, med jackor från €2800. Du kan se färdiga priser på alfredorifugio.com
- Michael Jondral – Hannover
- Oger – Amsterdam/Rotterdam/Haag
- Bara en – Madrid
- L’Officine – Paris
- Dantendorfer – Wien/Innsbruck/Salzburg
- Lutz – Vinkeveen
- Snyfter – Köln
- HS Style – Eindhoven
- Sovrano – Düsseldorf
- De Filippo Uomo – Koblenz
- Joris Lammers – Hertogenbosch
- Hartung – Köpenhamn
- Schito Retailer – Zürich
- Montulet – Maastricht
- Degand – Bruxelles
- Runggaldier – Merano
- Donati – Perugia
- Guarini – Pescara
- Direkt skrädderi – Bruxelles
- Cellini Signatur – Doha
- Mario Zell – Bagdad
- Medaljong – Beijin/Shanghai
- Isetan Males – Tokyo
- Mitsukoshi – Tokyo
- Takashimaya – Tokyo/Osaka
- Wako – Tokyo
- Marco Cimmino – Palm Seashore
- Sartoria Pardi – Mexico Metropolis
- Solito – Mexiko Metropolis
- Senator – Tadzjikistan
