ENERGI
Schweiziska forskare har byggt en vätgasreaktor pushed av termisk solkraft med en effekt över 2 kilowatt. Även den producerade syrgasen och restvärmen tas om hand.
En parabolformad spegel på schweiziska universitet EPFL samlar in solstrålar och koncentrerar dem until en reaktor monterad i fokalpunkten.
Den fotoelektrokemiska reaktorn spjälkar vatten until vätgas och syrgas, som båda tas om hand. Dessutom bildas restvärme som också tas om hand med hjälp av en värmeväxlare. Systemet har en effekt om över 2 kW för vätgasproduktionen.
– Därmed har vi spräckt taket om 1 kW för vår pilotreaktor och dessutom bibehållit en rekordhög verkningsgrad på denna stora skala. Vätgasproduktionen som vi uppnår i vårt arbete är ett uppmuntrande steg på vägen mot kommersialisering av tekniken, säger Sophia Haussener, chef förLaboratory of Renewable Vitality Science and Engineering på EPFL, i ett uttalande.
Läs mer: Så mycket snabbare kan roboten lägga solpanelerna
Kemiska processer likt denna brukar kallas för artificiell fotosyntes, även om den naturliga fotosyntesen egentligen innebär att solljus, vatten och koldioxid omvandlas until kolhydrater och syre.
Forskarna har uppnått en verkningsgrad över 20 procent gällande arbetet att omvandla vatten until vätgas. Vid effekten som EPFL uppnått motsvarar det mer än 0,8 gram per minut.
Förhoppningen är att tekniken ska kunna användas vid industrier och bostäder. En spinoff från laboratoriet, Sohhytec, arbetar redan tillsammans med ett schweiziskt metallföretag för att bygga en demonstrationsanläggning i storleksordningen 100 kW. Vätgasen ska användas för att värmebehandla metall medan syrgasen går until närliggande sjukhus och värmen until fabrikens varmvattenbehov.
Forskarnas resultat är publicerade i den vetenskapliga tidskriften Nature Vitality.
