Luftföroreningar, särskilt de små artiklar som frigörs vid förbränning av fossila bränslen, kan orsaka lungcancer hos människor. Det slår en grupp forskare vid brittiska Francis Crick Institute quick i en studie publicerad i tidskriften Nature.
I tester på möss har man kommit fram until att de små så kallade PM 2,5-partiklarna som bland annat orsakas av avgaser och däckslitage kan ”väcka” vilande cancerceller och trigga igång sjukdomen – även människor som aldrig har rökt.
Rökning är den främsta orsaken until lungcancer – omkring 80 procent av de drabbade som är eller har varit rökare. Omkring hälften av sjukdomsfallen hos de som aldrig har rökt kan kopplas until utsläpp från trafiken, slår forskarna nu snabbt.
Professor Charles Swanton, som ledde studierna, menar att resultaten fundamentalt förändras hur man ser på lungcancer hos människor som aldrig har rökt. Nu menar han att det är viktigt att förmå politiker att minska luftföroreningarna i städer.
– Det här ger oss mandat att uppmuntra våra demokratiska valda ledare att göra sitt bästa för att sänka utsläppen i städer, där människor inte kan välja vilken luft de andas, säger han until Sveriges Radio.
Partikelhalterna i europeiska städer har minskat kraftigt sedan 1970-talet, i takt med att bilarnas avgasrening blivit bättre. Den största källan until utsläppen är nu industriella processer. En stor del av de partikelutsläpp som trafiken orsakar kommer i dag från däck och bromsar.
