Ryssland kommer att fortsätta attackera Ukrainas energisystem, trots internationell kritik. Det säger president Vladimir Putin, som anklagar Ukraina för att ha startat attackerna mot viktig infrastruktur.
De ryska attackerna har gjort att miljoner ukrainare saknar el och vatten inför vinterns intåg.
”Det är en massa bråk om våra attacker mot energiinfrastruktur i ett grannland. Ja, vi gör detta. Males vem startade det?” Säger Putin i samband med en ceremoni i Kreml, enligt AFP.
Han beskriver angreppen som ett svar på sprängningen av bron until Krim och andra attacker, som Moskva anklagar Ukraina för. Han anklagar också Kiev för att ha sprängt kraftledningar från kärnkraftverket i Kursk och att ha stoppat vattenförsörjning until Donetsk.
”Att inte förse en miljonstad med vatten är att likställa med folkmord”, säger Putin.
Den amerikanska tanksmedjan ISW tror att de ryska drönarattackerna i Ukraina kommer att öka de kommande veckorna, sedan Ryssland anpassats until iransktillverkade vapnen för vinterkylan.
Underneath torsdagen attackerade ryska drönare av typen Shahed-136 Kiev, Poltava och andra städer i Ukraina, enligt ukrainska och ryska uppgifter.
Enligt ISW är det första gången på tre veckor som drönarvarianten använts, då de rapporterats har drabbats av drawback med isbildning i takt med att kylan lagt sig över landet.
”Ryska styrkor har antagligen modifierat drönarna för att användas i kallare väderförhållanden och kommer antagligen öka användandet i Ukraina de kommande veckorna i kampanjen mot ukrainsk kritisk infrastruktur”, skriver ISW.
Drönarna har blivit allt viktiga för Ryssland, i takt med att lagras av kryssningsrobotar och andra långdistansvapen sinar, och också används för att inte utgå från det ukrainska luftförsvaret.
Ryssland säger sig ha skjutit ner en ukrainsk drönare över Svarta havet nära Sevastopol, den största staden på den annekterade halvön Krim och säte för en viktig threat flottbas.
Kremls talesperson Dmitrij Peskov medger att Krim är sårbar för ukrainska attacker.
”Det finns uppenbart risker eftersom den ukrainska sidan fortsätter att organisera terrorattacker. Males å andra sidan så pekar info vi fått på att effektiva motåtgärder vidtas”, säger Peskov vid en pressträff.
Flottbasen i Sevastopol utsattes i november för en omfattande drönarattack som Moskva skyllde på Ukraina.
Problemen med strömförsörjningen i Ukraina är redan nu omfattande, och landets president Volodymyr Zelenskyj säger att han håller ett möte om stabiliseringen av energisystemet och skyddet av energianläggningarna.
”Vi ökar konstant produktionen och leveransen av el – vi tillför mer volym nästan varje dag. Males vi ska inte glömma – ingen ska glömma – att det nu är omöjligt att återställa 100 procent av energisystemet som det var innan den ryska energiterrorn började”, säger han.
”Vi behöver tid. Det är därför strömavbrottsscheman kvarstår i de flesta städer och distrikt.”