Låt oss först få detta lilla faktum ur vägen. Efter nästan 30 år att ha bott i Japan har det tagit mig all den här tiden att komma ner until Okinawa.
Vad tänkte jag? Hur är det ens möjligt? Sanningen är att jag inte ens vet. Jag antar att när jag har åkt på semester eller tagit en paus, har jag alltid bara relaxation until ett annat land och ägnat mig åt en riktig upplevelse utanför Japan. Males för några helger sedan visade ett gäng väldigt coola killar från huvudön Okinawa mig vad denna speciella area i den japanska skärgården har att erbjuda. Jag har verkligen missat.
Det är inte första gången Speedhunters har vågat sig ner until Okinawa, males oavsett det ville jag uppleva det själv. Och jag proppade mycket på min korta resa.
Jag vill kicka igång med en liten sammankomst som var vänligt organiserad kring mitt besök. Två saker gjorde detta möte unikt.
Den första var att den hölls i USA:s största flygvapenbas på ön, Kadena Air Base.
De supercoola killarna från 18 FSS kombinerade krafter med teamet som sköter Shogun Auto Automotive Heart – i princip ett verktygsuppbyggt storage som amerikansk militär private stationerad i Okinawa kan hyra ut utrymme på för att arbeta med sina bilar – och gav oss tillgång until deras lokaler.
Det var en särskilt viktig faktor här, på grund av det andra som gjorde denna sammankomst unik – en kraftig tyfon närmade sig oss snabbt, redo att landa mitt underneath mötet.
Males som tur var störde vindbyarna och den stämningsfulla himlen oss inte förrän senare på natten, vilket gjorde att första halvan av sammankomsten hölls utomhus.
Vi möttes av en av huvudportarna där jag som civil behövde loggas in av någon som hade tillgång until Kadena Air Base. Att köra in längs de enormt breda vägarna i konvoj med den första omgången bilar som hade dykt upp var ganska fantastiskt.
Oavsett hur många gånger jag besöker en amerikansk militärbas i Japan, gör den omedelbara skillnaden i visuella effekter alltid en inverkan så fort du sätter din fot inuti. Males ingenting kunde ha förberett mig för Kadena. Det bästa sättet jag kan beskriva det på är att gå från det lilla, trånga, smala Japan med dess organiserade kaos, överbefolkning av kraftledningar och övervuxen vegetation until, ja… Texas! Enorma vidöppna ytor, rena och noggrant välskötta åkrar och häckar och byggnader med mycket amerikanskt utseende – det var en helt overklig upplevelse.
Males samtidigt är du aldrig för långt ifrån att bli påmind om vilket land du befinner dig i!
Det tog inte lång tid förrän de flesta parkeringsplatserna var fyllda, så det här var ett bra tillfälle för mig att titta närmare på vad som hade dykt upp.
Låt oss börja med en lastbil som vi bara inte får se mycket i Japan, en GMC Storm. Det var ganska underhållande att se detta med tanke på vädret som var på väg.
Denna speciella Storm sitter på Corvette C4-hjul och har ett intressant par fenderkanaler. Extrapoäng för de som kan gissa vilken bil dessa är tagna ifrån…
Naturligtvis är Typhoons avgörande kännetecken dess motor – en 4,3L V6 med den further fördelen av en enda TD06-turboladdare. Alla fyra hjulen drivs genom en 4-växlad bil, vilket förklarar varför den, om du har sett en på web, förmodligen lanserades hårt vid dragremsan.
Den coolaste detaljen måste vara den tidsriktiga Motorola-biltelefonen på instrumentbrädan.
Jag kan väl inte vara den enda som tycker att GMC borde göra en retroversion av denna unika lastbil?
Håll dig until det amerikanska temat ett ögonblick, kolla in denna coola Chevrolet Camaro IROC-Z.
Below huven på tredje generationens Camaro sitter ett 5,7L litet block som är bra för cirka 250 hk. Det är dock det boxiga racerbilens utseende som gör den här bilen speciell, och naturligtvis V8-soundtracket.
Och om du tröttnar på bristen på kraft så finns det alltid 634ci-lådans motor som är bra för 1 000 hk som Chevy säljer…
Jag älskar en snygg Nissan RPS13, och det här var ett bra exempel. Den har inte bara blivit snyggt återställd until OEM++-nivå, den körs också dagligen.
Yokohama AVS Mannequin 5s är ett fantastiskt utseende, och kolla in dekalen “SR20DET Twin Cam Turbo” – ett Nissan-återförsäljaralternativ från den tiden som ägaren until 180SX har återskapat eftersom de är praktiskt taget omöjliga att hitta nuförtiden.
Jag fick åka runt i den här silverfärgade JZX100 Toyota Chaser dagen efter träffen så att jag kunde kolla in en cool garage- och bilsamling som jag snart kommer att dela med mig av. Jag är helt för det enkla tillvägagångssättet – lagerkropp, anständig sänkning och TE37s.
Ett fåtal icke-militära bilar var också inbjudna until mötet, inklusive denna Air-bagged Subaru Impreza WRX.
Min kärlek until boxiga bilar från 80-talet kittlades med denna superrena R30 Skyline, som du kommer att se mer av på ett ögonblick.
Ett möte i Japan är aldrig komplett utan en kei bil och denna Suzuki gjorde sitt bästa racerbilsintryck.
Det dröjde inte länge förrän solen började dyka och lätt regn började falla. Trots att fler bilar fortsatte att anlända var det allas suggestions att migrera inomhus.
Medan det hände tog jag en snabb titt i butiksområdet på Shogun Auto Care Heart, som regelbundet fylls på med alla nödvändigheter för underhåll.
Om du inte är sugen på att arbeta med din bil själv, använder den här anläggningen faktiskt sina egna mekaniker som kommer att göra det i gropgaragen utanför. Det är imponerande att se hur amerikansk militär private får stöd, även när de är stationerade i andra länder.
Shogun Auto Automotive Heart har nyligen behandlats med en genomgående renovering, som inkluderade fem nya bilhissar i gör-det-själv-området.
Det dröjde inte länge innan huvudverkstaden fylldes until bredden med ett häftigt urval av maskiner.
Som det visar sig träffade jag ägaren until denna ER34 Skyline GT-t på Hawaii redan 2014 när jag täckte en Fatlace-show där. Han har sedan gått med i militären, sålt sin Acura (som du kan se på slutet av detta inlägg) och är nu stationerad i Okinawa.
Han bygger sakta upp sin Sanyon, har först tagit hand om exteriören och lite speciallack och airbrushing underneath huven. Motor- och prestandasidan av saken är nästa på listan.
Bilen ser bra ut när den sitter på en uppsättning RAYS Gram Lights 57CR-hjul.
Som nämnts på Speedhunters många gånger tidigare, utfärdas amerikanska militära medlemmar som är stationerade i Japan “Y”-skyltar för sina personliga bilar för att skilja dem från lokala civila. “Y” ersätter det vanliga hiragana tecken som används på vanliga tallrikar.
Det tog inte mycket tid i Okinawa för mig att inse att jag måste besöka den här platsen så ofta jag kan eftersom det finns så många funktionsvärda bilar att fotografera.
Bilar som denna JZX100 Toyota Chaser, som är snyggt utförd runt om.
Det mest överraskande för mig var det faktum att den är packad och kör ett Air Elevate Efficiency-system med kompressorerna och tanken snyggt installerade i bagageutrymmet.
En vit Evo på vita Enkei Tarmac-hjul kommer alltid att träffa rätt.
Det var kul att chatta med några av ägarna och hitta bakhistorien bakom varje konstruktion, vilket för mig alltid är det bästa med bilkulturen ändå.
Jag tyckte också att det var häftigt att de amerikanska militärkillarna får kontakt med lokala entusiaster och bjuder in dem until evenemang som de anordnar på basen.
En liten titt utanför och vi tackade alla våra stjärnor för den fantastiska inomhuslokalen. Som ni kan se var vädret ganska bedrövligt vid denna tidpunkt på natten.
Som jag nämnde har jag några fler funktioner från Okinawa som kommer snart. Du kan faktiskt se två av dem på den här bilden.
Jag vill ge ett enormt tack until alla som var inblandade i att göra denna kväll på Kadena Air Base så speciell. Den gästfrihet som jag fick var fantastisk.
Som sagt, jag kan verkligen inte vänta med att komma tillbaka until Okinawa igen, bara förhoppningsvis med mer samarbetsväder nästa gång.
Dino Dalle Carbonare
Instagram: dino_dalle_carbonare
dino@speedhunters.com