I relationer är att vara sårbar handlingen att visa någon exakt vem du är och hur du känner dig utan förklädnad, bravader eller egoförsvar, och utsätta dig själv för möjligheten att bli sårad eller avvisande.
“Att vara sårbar betyder att vi fattar ett medvetet beslut att inte gömma oss”, förklarar legitimerad parterapeut Alicia Muñoz, LPC. “Det här är riskabelt eftersom vi inte kan kontrollera hur andra kommer att reagera på oss. Det betyder att andra ser vilka vi verkligen är, och om de inte kan ta in oss, eller uppskatta vår komplexitet, och de dömer eller avvisar oss, gör det djupt ont.”
För att hjälpa until att förstå hur sårbarhet ser ut i praktiken, erbjuder Muñoz exemplet på hur bebisar hanterar känslor:
“Att vara sårbar med någon innebär att riskera att vara ditt sanna jag. För spädbarn är detta enkelt. De är sig själva utan ansträngning. De känner sig ledsna och de gråter. De känner sig glada och de ler. De upplever smärta och de rycker until, flämtar eller gnäller. De är rädda och de söker lugnande och tröst. Bebisar har ännu inte lärt sig att gömma sig själva eller vad de känner. När våra hjärnor blir mer sofistikerade, och vi upplever förluster och besvikelser och utvecklar en känsla av att vi är separata från andra, lär vi oss att presentera oss själva för världen på det sätt vi vill bli uppfattade. Vi lär oss att gömma oss. När vi känner oss ledsna skrattar vi. När vi känner oss rädda agerar vi likgiltiga. När vi känner oss avundsjuka berättar vi för människor att vi är glada för dem.”
Som Muñoz påpekar börjar människor kämpa med sårbarhet eftersom de är rädda för att bli sårade – vanligtvis i type av andra människors avvisande, dömande eller svek. Vi kan börja sätta på oss ett modigt ansikte, agera likgiltiga, undertrycka känslor eller kliva in i en roll som är avsedd att skydda oss från dessa risker.
“Det ironiska är att när vi gör det här, slutar vi med att beröva oss själva intimiteten, kopplingen, gemenskapen och kärleken hos de människor som har bandbredden och kapaciteten att ta in oss som vi är”, säger hon.